Ploegmaten Kruijswijk en Kelderman loven Van Aert na wederopstanding: 'Zaten er de hele week al een beetje tegenaan'

In dit artikel:

Wout van Aert verraste op zondag met een indrukwekkende zege in de negende etappe van de Giro d'Italia, een bijzondere prestatie na een moeilijke periode voor hem. Zijn ploeg, Visma | Lease a Bike, prees het resultaat, terwijl Van Aert emotioneel reageerde op zijn overwinning. Zijn ploeggenoten Steven Kruijswijk en Wilco Kelderman waren diep onder de indruk van zijn mentale kracht en doorzettingsvermogen.

Kruijswijk vertelde dat het team al een plan had om in deze etappe toe te slaan, hoewel Van Aert de hele week niet helemaal op zijn best was geweest. Toch wist hij zich volledig te focussen en zijn wilskracht te tonen, wat volgens Kruijswijk uniek is om te zien. Zelf reed Kruijswijk achteraan en kon hij de spectaculaire finish, waarbij Van Aert Isaac Del Toro versloeg, niet van dichtbij meemaken.

Ook Kelderman keek vol bewondering naar Van Aerts zege, die in een zware gravel-etappe viel. Hij benadrukte dat Van Aert een harde criticus van zichzelf is, wat zijn triomf des te specialer maakt. De band tussen Kelderman en Van Aert is goed en hij werkt graag voor zijn ploegmaat. Kelderman finishte zelf als 149e, meer dan 23 minuten na Van Aert, maar voelde vooral trots. Hij zag de overwinning wel aankomen, mede doordat Van Aert eerder al de Strade Bianche op zijn naam schreef, mits alles perfect samenvalt.

De overwinning bevestigt Van Aerts veelzijdigheid en mentale veerkracht, wat hem tot een sleutelspeler bij Visma maakt in deze Giro d'Italia.