Pogacar wrijft zich in de handen: Visma gaat vooral die ene specifieke kwaliteit van Van Aert zo hard missen

In dit artikel:

Wout van Aert is één van de weinigen die Tadej Pogačar de afgelopen jaren rechtstreeks hebben verslagen en speelde een cruciale rol bij de Tourzeges van teamgenoot Jonas Vingegaard. Vooral in 2022 was Van Aert onmisbaar — onder meer in de bergetappe naar Hautacam, waar Pogačar op de slotklim moest lossen. Zijn vermogen om op sleutelmomenten te domineren en ploeggenoten vooruit te trekken maakte het verschil.

Van Aert ontbreekt echter in de aanstaande Tour, en dat is waarschijnlijk in het voordeel van de Sloveen Pogačar. Volgens sportjournalist Thijs Zonneveld (in de podcast In De Waaier) is het twijfelachtig of iemand binnen Visma-Lease a Bike hetzelfde effect kan hebben als Van Aert; zijn afwezigheid raakt zowel de tactische als de mentale dynamiek van het team. Naast fysieke steun fungeerde Van Aert vaak ook als aanjager en leider — een rol die zichtbaar was in de Netflix-documentaire over de ploeg.

Hoewel sommigen, zoals Michael Storer, aanvankelijk dachten dat Vingegaard Pogačar in de Tour kon verslaan, kan die inschatting veranderd zijn nu Pogačar recent indrukwekkend solo-presteerde in de Ronde van Zwitserland. Kortom: zonder Van Aert verliest Vingegaard een unieke schakel in de directe strijd met Pogačar.