Project Maga: Red Bull-BORA-hansgrohe ziet 19-jarige Italiaan als nieuwe sprintkopman

In dit artikel:

De 19-jarige Italiaan Alessio Magagnotti geldt binnen Red Bull-BORA-hansgrohe als een van de grootste sprinttalenten van zijn generatie. Hoewel hij officieel nog geen profcontract heeft, liet hij dit seizoen al indrukwekkende resultaten zien: na meer dan vijftien zeges bij de junioren werd hij derde in zijn eerste profkoers en won hij in augustus als eerste renner van geboortejaar 2007 een profwedstrijd. In de Deutschland Tour versloeg hij onder anderen Paul Magnier.

Ploegleider Sylwester Szmyd zag Magagnotti tijdens een trainingskamp aan het werk en drong meteen aan op een profcontract. Volgens hem onderscheidt de Italiaan zich niet alleen door zijn pure snelheid, maar ook door zijn soepele manier van fietsen en zijn vermogen om zonder stress door een peloton te bewegen. Szmyd vergelijkt dat laatste met de jonge Peter Sagan. Lead-out Danny van Poppel noemt Magagnotti opvallend rustig en bescheiden, ondanks zijn flamboyante uiterlijk en aanwezigheid op sociale media.

Magagnotti moet nog veel leren. Tijdens de ZLM Tour wist hij aanvankelijk niet hoe hij in waaiers moest rijden, waardoor hij in de achterste groep belandde. Een dag later reed hij dankzij de gekregen uitleg wel in de eerste waaier. Zijn snelle ontwikkeling wordt volgens Szmyd bovendien bemoeilijkt door een taalbarrière: bij zijn aankomst sprak Magagnotti geen Engels. Hij heeft daarin inmiddels grote vooruitgang geboekt, al begrijpt hij nog niet alle instructies via de koersradio.

Van Poppel wordt de komende jaren zijn vaste lead-out in een nieuw project binnen de ploeg. Nadat hij eerder samenwerkte met onder anderen Sam Welsford, Sam Bennett en Jordi Meeus, moet hij Magagnotti begeleiden bij zijn ontwikkeling tot topsprinter. De ploeg verlengde het contract van Meeus niet en hoopt dat Magagnotti uiteindelijk de snelste sprinter van het team wordt. Het seizoen 2026 moet vooral een leerjaar worden waarin hij rustig ervaring opdoet en de samenwerking met Van Poppel ontwikkelt.

De ploegleiding wil hem niet tot een pure sprinter beperken. Door zijn achtergrond in het baanwielrennen, zijn snelheid en zijn vermogen om bergop mee te gaan, kan hij mogelijk ook uitgroeien tot een renner voor klassiekers. Magagnotti droomt van de groene trui en noemt Wout van Aert als voorbeeld. Szmyd ziet dat potentieel, maar benadrukt dat de komende jaren moeten uitwijzen welke richting zijn uitzonderlijke talent opgaat.