Reken in Vuelta a España maar op stormloop Pogacar en UAE Emirates-XRG: dit is waarom

In dit artikel:

UAE Emirates-XRG reist met grote ambities naar de komende Vuelta a España. De ploeg mikt niet alleen op de eindzege voor Tadej Pogacar, die na zijn Giro- en Tourzeges de trilogie van grote rondes wil voltooien, maar ook op een groot aantal etappeoverwinningen. Volgens de analyse lijkt de concurrentie in Spanje minder sterk, waardoor UAE de koers mogelijk zwaar kan domineren.

Pogacar kan al vroeg kansen krijgen in heuveloppe sprints en later in de bergetappes. Zeven of acht ritzeges voor de Sloveen worden als realistisch gezien. Ook zijn ploeggenoten João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Ivo Oliveira en Domen Novak zijn sterk genoeg om zelf een etappe te winnen. Daardoor behoort zelfs een uitzonderlijk groot aandeel van de ritten voor één ploeg tot de mogelijkheden.

UAE heeft bovendien een inhaalslag te maken in het aantal overwinningen. De ploeg staat ruim een week voor de Vuelta op 62 zeges, tegenover 72 op hetzelfde moment vorig jaar. In 2025 verbeterde UAE met 97 overwinningen het record voor één seizoen en ontstond de ambitie om de grens van honderd te doorbreken. Door tegenvallers in onder meer de Ronde van Polen en de Ronde van Burgos ligt het team dit jaar achter op schema.

De deelname aan de Ronde van Portugal en de geplande optredens van sterke renners in de Renewi Tour, de Ronde van Duitsland en Cyclassics Hamburg moeten helpen dat verschil te verkleinen. Vooral de Vuelta kan bepalend worden: naast etappezeges telt ook de eindoverwinning van Pogacar mee als overwinning. Om het record van 97 te evenaren zijn vanaf 12 augustus nog 35 zeges nodig; voor honderd zijn dat er 38, inclusief een sterke najaarscampagne.