"Renners kijken neer op mijn jongens": ploegleider niet te spreken over houding tegen Belgen

In dit artikel:

Flanders Baloise trok tijdens de Tour of Britain onverwacht de aandacht: met Victor Vercouillie pakte de ploeg de bergtrui en liet jong talent Tom Crabbe zich als veelbelovende sprinter zien. Ploegleider Hans De Clercq noemde de campagne geslaagd en ziet de prestaties als bewijs dat zijn bescheiden equipe een relevante rol speelt in het peloton.

Tegelijkertijd uitte De Clercq harde kritiek op het gebrek aan respect van sommige concurrenten; hij citeerde beledigende opmerkingen richting zijn renners, zoals “You Flanders, your place is in the back”. Om tegenwicht te bieden gaf hij in rit drie de opdracht om collectief vooraan te rijden en Crabbe te beschermen — een bewuste leerschool voor de jonge renners.

De Clercq benadrukt dat actieve koersopdrachten cruciaal zijn voor de ontwikkeling en het zelfvertrouwen van talenten. Financieel blijft de toekomst echter onzeker: de Vlaamse overheid stopt de steun eind 2026, wat druk zet op de continuïteit van de ploeg. Ploegmanager Christophe Sercu wil Flanders Baloise desondanks voortzetten, en De Clercq merkt op dat ook grotere teams steeds vaker erkennen dat zulke kleinere formaties nodig zijn als kweekvijver voor jong talent.

Kortom: sportief een geslaagd optreden in Groot-Brittannië, maar met een onzekere financiële horizon en een voortdurende strijd om erkenning binnen het internationale wielerpeloton.