Reputatie van Gran Fondo helemaal om zeep door twee Italiaanse renners

In dit artikel:

Twee Italiaanse Gran Fondo-renners zijn voorlopig geschorst na positieve EPO-tests. De nationale antidopingcommissie maakte bekend dat Felice Giangregorio (38) en Bartolomeo Campailla (37) zijn beboet nadat erytropoëtine in hun A-stalen werd aangetroffen. Beide renners komen uit het populaire Italiaanse amateurcircuit voor langeafstandswedstrijden.

De zaak rond Giangregorio krijgt extra aandacht omdat hij eerder al eens geschorst werd voor hetzelfde middel; als ook zijn B-staal positief blijkt, kan dat leiden tot een zwaardere straf vanwege recidive. De voorlopige maatregelen blijven van kracht totdat de analyse van het B-staal is afgerond; daarna volgt een formele disciplinaire procedure en mogelijk een definitieve sanctie.

EPO stimuleert de aanmaak van rode bloedcellen en verhoogt zo het uithoudingsvermogen, waardoor het middel veelgevreesd is in duursporten als wielrennen. Italië heeft de laatste jaren het aantal controles in het amateurpeloton, en vooral in het Gran Fondo-circuit, fors opgevoerd na eerdere verdachte dossiers. Desondanks vormen nieuwe positieve tests telkens een nieuwe aantasting van het imago van het amateurwielrennen en zetten ze organisatoren en bonden onder druk om de integriteit van de sport te waarborgen.

Als bredere context wijst de berichtgeving ook op andere fraudegevallen in het amateurcircuit, zoals de zaak rond ex-topchef Luc Bellings in België, die aantoonde dat naast doping ook organisatorische en ethische overtredingen voorkomen.