Ronde van Lombardije 2026 | Zonder Pogacar ligt spectaculair WK-schouwspel op de loer

In dit artikel:

De Ronde van Lombardije van 2026, het laatste Monument van het wielerjaar, belooft spannender te worden nu vijfvoudig winnaar Tadej Pogacar ontbreekt. De Sloveen won de Italiaanse klassieker de afgelopen vijf seizoenen, maar zijn afwezigheid opent de strijd om de opvolging. De 120e editie wordt op zaterdag verreden over 239 kilometer van Bergamo naar Como.

Volgens organisator RCS Sport telt het parcours 4.662 hoogtemeters. De koers begint vrijwel direct met beklimmingen van onder meer de Colle dei Pasta, Selvino, Colle di Berbenno en Valpiana. Vooral de Selvino, 10,1 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,9 procent, vormt een vroege test. In de eerste 86 kilometer wordt al 28,5 kilometer geklommen, al zal daar vermoedelijk nog geen definitieve selectie ontstaan.

Na ongeveer 130 kilometer volgt de explosieve Colle Brianza, waarna de renners via Lecco en langs het Comomeer naar de Madonna del Ghisallo rijden. Die beroemde klim is 8,6 kilometer lang en gemiddeld 6,2 procent steil, met stroken tot 14 procent. De top ligt op circa zestig kilometer van de finish en kan bepalend zijn voor renners die daar de aansluiting verliezen.

De finale rond Como bevat vervolgens een zware combinatie die voor het laatst in 2022 werd gebruikt: tweemaal San Fermo della Battaglia, met de Civiglio ertussenin. De Civiglio is 4,2 kilometer lang en gemiddeld 9,7 procent steil, terwijl de San Fermo-klim tweemaal 2,7 kilometer aan 7,2 procent telt. Ook de technische afdaling na de Civiglio kan het verschil maken. Na de laatste klim volgen een snelle afdaling, tunnels en rotondes; de finish ligt aan het Comomeer, na een laatste rechte strook van ongeveer 400 meter.

De weersverwachtingen zijn gunstig. In Bergamo en Como wordt overwegend droog weer verwacht, met temperaturen van ongeveer 16 graden bij de start en maximaal 20 graden in de middag. De wind blijft waarschijnlijk zwak en de kans op regen is klein. De officiële start staat gepland om 11.00 uur, met een finish rond 17.00 uur.

Pogacars ploeg UAE Emirates-XRG blijft een belangrijke factor met Isaac del Toro en wereldkampioen Brandon McNulty als voornaamste kandidaten. Del Toro geldt samen met de Fransman Paul Seixas van Decathlon CMA CGM als topfavoriet. Seixas wil zich herstellen van zijn door kramp mislukte WK en krijgt een parcours dat hem beter zou moeten liggen.

Ook Tom Pidcock en Remco Evenepoel behoren tot de outsiders, al is de vorm van Evenepoel wisselend. Visma | Lease a Bike beschikt met Davide Piganzoli, Matteo Jorgenson, Ben Tulett en Louis Barré over een sterk collectief, maar enkele renners kampen met gezondheids- of blessureproblemen. Verder kunnen onder anderen Giulio Ciccone, Quinn Simmons, Oscar Onley, Thymen Arensman, Primoz Roglic, Enric Mas, Jarno Widar, Lennert Van Eetvelt, Michael Storer, Marc Hirschi en aanvaller Ben Healy een rol spelen. De koers is daardoor niet alleen een klimwedstrijd, maar ook een tactisch gevecht waarin vroege aanvallen en ploegenspel belangrijk kunnen zijn.