Roodhooft ziet alleen maar voordelen voor Mathieu van der Poel op het WK mountainbike

In dit artikel:

Mathieu van der Poel verblijft ruim op tijd in Crans‑Montana om zich voor te bereiden op het WK mountainbike, waar hij probeert een wereldtitel in een vierde discipline te veroveren. Sportief manager Christoph Roodhooft (Alpecin‑Deceuninck) zegt dat de omstandigheden gunstig zijn, maar waarschuwt dat succes niet vanzelfsprekend is.

Crans‑Montana ligt op ongeveer 1.500 meter hoogte, iets waar Van der Poel vorige week in Les Gets al de effecten van merkte; door vroeg ter plaatse te zijn kan zijn lichaam beter wennen aan de hoogte. Praktisch voordeel is dat het parcours de hele week open is, waardoor gericht trainen op de specifieke omstandigheden mogelijk is — trainen in België zou weinig opleveren.

Het parcours lijkt Van der Poel ook tactisch te helpen: de startstrook is lang, breed en geasfalteerd, wat hem ondanks een lage startpositie snel posities kan laten winnen, en de finish op asfalt spreekt een eventuele sprint in zijn voordeel. Met de afwezigheid van Tom Pidcock (hij rijdt de Vuelta) ontbreekt een duidelijke nummer één, waardoor het deelnemersveld onvoorspelbaar is en de top tien regelmatig wisselt.

Roodhooft houdt de verwachtingen in toom: een plek op het podium of de wereldtitel is niet gegarandeerd, maar Van der Poels ervaring in grote wedstrijden kan een doorslaggevende troef zijn als koersverloop en parcours hem gunstig gezind zijn.