Schrikmoment voor oud-profrenner: bliksem slaat in op zijn woning

In dit artikel:

Vrijdagavond trof een onweer de woning van oud-profrenner Eddy Cael in Wervik: een blikseminslag raakte de achterzijde van de schoorsteen en veroorzaakte beperkte dakschade. Er was niemand thuis; Cael (80) en zijn vrouw Anne‑Marie waren kort daarvoor naar een appartement in het centrum verhuisd omdat het huis te koop staat.

Het voorval vestigt de aandacht opnieuw op Cael, die tussen 1970 en 1981 meer dan tien jaar actief was in het Belgische profpeloton. Hij reed voor ploegen als Hertekamp‑Magniflex, Novy, Flandria, Mini‑Flat‑Boule d'Or en Splendor. Vooral zijn betrouwbaarheid maakte hem waardevol: vaak een gewaardeerde knecht, maar ook in staat om opportunistisch wedstrijden te winnen.

Cael nam deel aan drie grote rondes — twee keer de Tour de France en eenmaal de Vuelta a España (waar hij 47e werd) — en verzamelde verschillende zeges in Belgische kermiskoersen en regionale klassiekers. Zijn meest opvallende succes is de Omloop van het Houtland in 1975; daarnaast won hij onder meer de Textielprijs van Vichte en de GP Raf Jonckheere en behaalde hij ereplaatsen in eendagswedstrijden zoals de Brabantse Pijl.

In zijn geboortestreek Wervik geniet hij groot aanzien en werd hij meerdere keren gehuldigd. De blikseminslag bracht kortstondige opschudding, maar bleef beperkt van aard en zette een lokale wielerheld weer even in de schijnwerpers.