Schuld van Van der Poel? Van Aert beseft dat zijn ultieme droom bijna onhaalbaar is

In dit artikel:

Wout van Aert heeft Parijs‑Roubaix, een levensdoel, afgevinkt, maar stelt zijn ambities niet bij: hij wil nog de Ronde van Vlaanderen winnen en bovenal ooit wereldkampioen worden. "Ik droom ervan om ooit eens wereldkampioen te worden", zegt Van Aert, die al ervaring heeft met de regenboogtrui uit zijn veldritjaren (wereldkampioen 2016–2018). Sindsdien kwam hij echter vaak net tekort: zilver op het WK veldrijden in 2019, 2021, 2023 en 2025; zilver op het wegwereldkampioenschap in 2020 en 2023; en op het Europese kampioenschap brons in 2018 en zilver in 2023.

Toch erkent hij de realiteit: de komende WK‑parcoursen liggen hem niet makkelijk. Het eerstvolgende WK in Haute‑Savoie wordt zwaarder dan Rwanda en is volgens hem geen optie, later volgen edities die sprinters of vlakke parcours lijken te bevoordelen (Abu Dhabi, Kopenhagen), terwijl Brussel 2030 mogelijk gunstiger is — maar dan is Van Aert 36. "Het is een ontzettend moeilijke opgave", aldus Van Aert, die vermoedt dat Glasgow 2023 misschien zijn laatste reële kans was (toen werd hij tweede na een solopoging van Van der Poel).

Hij blijft echter zoeken naar kleine kansen dit seizoen, zoals Montréal met circa 3.500 hoogtemeters, waar Tadej Pogačar favoriet is maar Van Aert toch een kansje ziet.