Seixas baalt van ontbreken Vingegaard en Pogacar in 'voorproefje voor Tour de France'

In dit artikel:

Paul Seixas begint zondag als een van de hoofdrolspelers in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes (het voormalige Critérium du Dauphiné). De jonge Fransman ziet zichzelf als kandidaat voor het klassement, maar benadrukt dat hij niet de ondubbelzinnige topfavoriet is. Grote namen als Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar ontbreken dit jaar, iets wat Seixas jammer vindt omdat hij graag tegen de besten rijdt en ervan leert — al blijft hij realistisch en respectvol tegenover hun jarenlange dominantie in de Tour.

In plaats daarvan krijgt Seixas het gezelschap van sterke renners als Isaac Del Toro, João Almeida en Juan Ayuso. Hij noemt de dauphiné een open wedstrijd met meerdere kanshebbers: niets is vooraf beslist en er zal voor elke meter moeten worden gestreden. Vorig jaar werd hij als 18‑jarige al achtste in het eindklassement, wat zijn vertrouwen voedt zonder dat hij te veel fantaseert over overwinningen tegen het absolute topgilde.

Seixas heeft de Dauphiné gebruikt als traditionele generale repetitie richting zijn eerste deelname aan de Tour de France. Na een hoogtestage en een rustige week voelt hij zich fris en wil hij vooral werken aan zijn herstel tussen etappes — een verbeterpunt na vorig seizoen. Voor hem heeft de rittenkoers niet alleen sportieve waarde; de wedstrijd biedt ook een voorsmaakje van media-aandacht en logistieke druk die bij de Tour horen. Kortom: Seixas komt gemotiveerd en voorbereid naar een wedstrijd die voor hem zowel meetmoment als voorbereiding op grotere doelen is.