Sensatie compleet: Nederlander gaat nog jaar langer door

In dit artikel:

Wout Poels heeft tijdens het Nationale Wielergala in Utrecht bevestigd dat hij zijn contract bij Unibet Rose Rockets met één jaar verlengt. De 39-jarige Nederlander begint daardoor in 2027 aan zijn negentiende seizoen als profwielrenner. Daarna stopt hij definitief, omdat hij dan veertig jaar is en negentien jaar in het profpeloton heeft gereden. Daarmee evenaart hij het Nederlandse record van Bauke Mollema.

Poels twijfelde eerder over zijn toekomst, maar zijn sterke optreden in de afgelopen Giro d’Italia overtuigde hem ervan dat hij nog op hoog niveau kan presteren. Welke wedstrijden hij in 2027 rijdt, hangt mede af van de wildcards van zijn ploeg. Unibet Rose Rockets hoopt vooral op deelname aan de Tour de France; ook een nieuwe Giro-start spreekt Poels aan. In Italië kan hij proberen zijn verzameling ritzeges in de drie grote rondes compleet te maken, nadat hij al won in de Tour en de Vuelta.

Poels wil zijn laatste seizoen benutten om mooie resultaten voor de ploeg te behalen. Met zijn ervaring en klimkwaliteiten blijft hij belangrijk voor het team, dat bovendien sportief wordt versterkt door de komst van Aike Visbeek als Head of Racing. Een overwinning voor Unibet Rose Rockets zou voor Poels het gewenste slot van zijn lange carrière vormen.