Serge Pauwels ziet snood plannetje bij Alpecin-Premier Tech: "Daarom ging Van der Poel voluit ..."

In dit artikel:

Over exact een week begint de Tour de France met een opvallende ploegentijdrit van 19,6 kilometer in Barcelona, waar de renners ook de klim van Montjuïc moeten trotseren. Volgens Belgisch bondscoach Serge Pauwels kan het nieuwe format voor verrassingen zorgen, omdat niet de tijd van de vierde renner telt zoals meestal, maar die van de winnende ploeg en iedereen zijn eigen tijd krijgt. Daardoor krijgen ook minder voor de hand liggende teams kansen.

Pauwels noemt vooral Alpecin-Premier Tech als mogelijke outsider. Met Mathieu van der Poel, die onlangs in de Ronde van Zwitserland nog tweede werd in de tijdrit, zou de ploeg kunnen mikken op een explosieve slotfase richting de heuvels van Barcelona. Hij ziet zelfs een scenario waarin Van der Poel daarna nog in de dagen erna voor het geel kan gaan.

De grote favorieten laten dat natuurlijk niet zomaar gebeuren. Remco Evenepoel heeft de opener al nadrukkelijk als doelwit aangeduid en wil meteen het geel pakken. Ook Tadej Pogacar en UAE Team Emirates-XRG zullen in Barcelona een sterk signaal willen geven aan Jonas Vingegaard en Visma-Lease a Bike. Voor Van der Poel zou een eventuele gele trui zijn tweede Tour-opener in de leiderstrui worden, na zijn memorabele ritzege op de Mûr de Bretagne in 2021.