Slecht nieuws voor wielerfans: Pogacar doet straffe uitspraak

In dit artikel:

Tadej Pogačar heeft in de vierde etappe van de Vuelta a España zijn favorietenrol kracht bijgezet met een indrukwekkende solozege in Andorra. De Sloveense wereldkampioen viel op de steile Collada de Beixalis aan, ruim 50 kilometer voor de finish, en reed zijn concurrenten snel uit het wiel. Felix Gall kon kort volgen, maar moest daarna lossen. Pogačar kwam met meer dan 2,5 minuut voorsprong over de finish.

De kopman van UAE Emirates XRG koos bewust voor een vroege aanval. Nadat Jay Vine hem eerder had afgezet in het peloton, wilde Pogačar voorkomen dat hij geïsoleerd zou raken en de concurrentie hem tactisch onder druk kon zetten. Het hoge tempo op de eerste beklimmingen maakte zijn aanval zwaar, maar uiteindelijk zeer succesvol.

Na zijn winst in de openingstijdrit heeft Pogačar zijn voorsprong in het algemeen klassement uitgebouwd. Primož Roglič is momenteel tweede op 3.21 minuut. Daardoor kan UAE Emirates XRG de komende dagen tactischer koersen: Pogačar hoeft niet in elke bergrit zelf het initiatief te nemen, terwijl vluchters meer ruimte kunnen krijgen. De Sloveen waarschuwt wel dat een grote ronde nog lang duurt. Hij wil zijn voorsprong gecontroleerd verdedigen, maar blijft bereid om te strijden als dat nodig is.

De overwinning heeft bovendien een persoonlijke betekenis. Pogačar boekte precies zeven jaar geleden in Andorra zijn eerste ritzege in een grote ronde. Volgens het X-account @CafeRoubaix was dit zijn langste solozege in een grote ronde. Hoewel Pogačar voorzichtig blijft over het vasthouden van de rode leiderstrui tot Madrid, lijkt hij na vier dagen al hard op weg naar zijn eerste eindzege in de Vuelta.