Steven Kruijswijk sluit na volgend seizoen zijn carrière af

In dit artikel:

Steven Kruijswijk, bijna 38 jaar en sinds zijn jeugd verbonden aan dezelfde wielerformatie, verlengt zijn contract bij Visma | Lease a Bike met een extra seizoen tot en met 2026. Dat wordt zijn twintigste en laatste seizoen als profrenner, bevestigen meerdere bronnen aan WielerFlits. Kruijswijk geldt als een cultuurdrager binnen het team van Richard Plugge en blijft waardevol vanwege zijn ervaring, uithoudingsvermogen en rol als betrouwbare steun in grote rondes.

Kruijswijk begon zijn carrière in 2005 als talentvolle junior in Vlaamse Ardennen-wedstrijden en maakte via het opleidingsprogramma van Rabobank zijn debuut in het profpeloton. In 2009 brak hij door nadat hij inviel voor Óscar Freire in de Giro d’Italia, waar hij als klimmer opviel door zijn constante prestaties in de slotweek. Dit bevestigde hij later met een achtste plaats in de Vuelta a Burgos.

Als specialiteit ontwikkelde Kruijswijk zich vooral tot renner van grote rondes. Zijn beste resultaten zijn onder meer een vierde plaats in de Giro 2016, ondanks een zware valpartij met een gebroken rib, en een derde plek in de Tour de France 2019, wat wordt gezien als het hoogtepunt van zijn carrière. Ondanks pech en blessures in recente jaren blijft hij een essentiële kracht binnen het team, waarbij hij de rol van ondersteuning op zich neemt na het vertrek van kopman Robert Gesink.

Momenteel is Kruijswijk bezig aan zijn zevende grote ronde, opnieuw de Giro, waarmee hij zijn lange loopbaan in het profpeloton waardig afsluit. Het extra jaar geeft hem de gelegenheid om zijn ervaring te benutten en het team te versterken in de grote rondes tot aan zijn afscheid in 2026.