Strade Bianche 2026: Favorieten

In dit artikel:

Op de onverharde “witte wegen” van Toscane staat de Strade Bianche opnieuw in het teken van lange ontsnappingen en solo’s — en bovenaan de vraag wie Tadej Pogacar deze keer kan stoppen. De Sloveen kan door een vierde zege unique recordhouder worden; nu deelt hij met Fabian Cancellara het hoogst aantal overwinningen (drie). Historisch gezien werd de wedstrijd in het recente decennium vaak van ver beslist: solo’s varieerden van zo’n 13 tot 80 kilometer, met meerdere beslissende aanvallen door Pogacar zelf in voorgaande edities.

Pogacar maakt dit jaar zijn seizoensdebuut in de Strade Bianche, waardoor zijn actuele vorm officieel een vraagteken is — in de praktijk blijft hij de grote favoriet gezien zijn bijna allesoverheersende palmares: vorig seizoen en eerdere jaren toonde hij al dat hij in staat is ver weg te gaan en toch te winnen. De afgelopen editie eindigde Tom Pidcock als beste van de achtervolgers nadat hij Pogacar nog lange tijd had gevolgd.

Belangrijke uitdagers zijn de 19-jarige Fransman Paul Seixas, die recent met indrukwekkende overwinningen opviel en nu de confrontatie met Pogacar krijgt voorgeschoteld, en de 22-jarige Mexicaan Isaac del Toro, die de capaciteiten heeft om voor de zege mee te doen — al rijdt del Toro in dezelfde ploeg als Pogacar, wat zijn status als kopman compliceert. Andere kanshebbers op het ereschavot zijn Tom Pidcock, Wout van Aert (niet aanwezig dit seizoen volgens het stuk), Ben Healy en een reeks ervaren klassiekerspecialisten en klimmers zoals Pello Bilbao, Florian Vermeersch en Julian Alaphilippe.

Kortom: de Strade Bianche blijft een race voor aanvallers met uithoudingsvermogen en technische vaardigheid op gravel; de centrale verhaallijn is of Pogacar zijn dominantie kan verlengen of dat jong talent en vaste kleppers hem van ver kan verrassen.