Sweeck boekt eerste seizoenszege in razendspannende cross in Niel

In dit artikel:

Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) doorbrak eindelijk zijn zegedroogte door de Superprestige in Niel te winnen: in een zinderende eindsprint klopte hij Niels Vandeputte (Alpecin‑Deceuninck) met slechts millimeters. Michael Vanthourenhout werd derde en behoudt ondanks zijn plaats op het podium de leiding in het klassement.

Twee dagen na het EK in Middelkerke stond de Jaarmarktcross van Niel opnieuw garant voor spektakel. Het peloton begon hoog tempo; Sweeck nam aanvankelijk de leiding maar zag onder meer de Zwitser Kevin Kuhn voorbijgaan. Favorieten als Pim Ronhaar, Toon Aerts en Felipe Orts zakten vroeg terug. Joris Nieuwenhuis probeerde met een vroege aanval, maar zijn offensief stierf al snel.

Voorin vormde zich een kopgroep met Sweeck, Vandeputte en Vanthourenhout, die het peloton uiteen dreven. Het terrein — veel zandpassages — en enkele fouten maakten de wedstrijd nerveus. In de zevende ronde leek Vandeputte te ontsnappen toen Vanthourenhout eruit ging in het zand, maar met een sterke passage sloot Vanthourenhout weer aan. In de slotronde wisselden de drie renners nog schermutselingen en versnellingen uit; in de beslissende zandstrook kreeg Sweeck net genoeg terugvoering om in de finale aan te sluiten en Vandeputte op de streep te nippen.

Sweeck behaalde zo zijn eerste zege van het seizoen, Vandeputte kwam op een bitterzoete tweede plaats, en Vanthourenhout blijft de leider van de Superprestige.