Tim Merlier wint, maar heeft schrik: "Met bang hartje naar Tour"

In dit artikel:

Tim Merlier boekte opnieuw een zege: donderdag won hij in de sprint de etappe van de Baloise Belgium Tour, na woensdag al als tweede gefinisht te zijn. Het is de 72e zege uit zijn carrière en zijn zesde van dit seizoen. Merlier, die eerder dit jaar onder meer de Scheldeprijs en de Ronde van Limburg won en zich via races in Hongarije en Kopenhagen voorbereidde, oogt in topvorm.

De beslissing viel op De Wandelaar, waar ploeggenoten het werk deden en hij Cees Bol kon passeren voor de aankomst. Ondanks het vertrouwen voor de Ronde van Frankrijk blijft Merlier bezorgd over Tadej Pogačar; de Sloveen rijdt sterk in Zwitserland en liet vorig jaar in de Tour een indrukwekkende indruk achter. Als pure sprinter maakt Merlier zich zorgen over de zware openingsfasen en de noodzaak om de bergen te overleven om zijn beperkte sprintkansen te benutten — hij reist dan ook met “een klein hartje” naar de Tour.