Toekomst meervoudig Tourrit-winnaar plots aan zijden draadje

In dit artikel:

De 36-jarige Ierse sprinter Sam Bennett dreigt na het seizoen 2026 zonder ploeg te zitten en daardoor noodgedwongen zijn professionele carrière te beëindigen. Een contract voor 2027 heeft hij nog niet, terwijl een verlenging bij Pinarello-Q36.5 onwaarschijnlijk lijkt.

Bennett stapte afgelopen winter over naar de Zwitserse ploeg nadat twee tegenvallende jaren bij Decathlon AG2R La Mondiale zijn loopbaan hadden afgeremd. Zijn nieuwe start werd bemoeilijkt door een hartablatie in november 2025 vanwege hartritmestoornissen. Pas vier maanden later kon hij opnieuw koersen. In 38 koersdagen behaalde hij enkele ereplaatsen, onder meer in de Renewi Tour en de Tour of Britain, maar een overwinning bleef uit.

Dat staat in contrast met zijn eerdere topjaren bij BORA-hansgrohe en Deceuninck-Quick-Step. In 2020 won Bennett twee Tour-etappes en de groene trui. Daarnaast boekte hij drie Giro- en vijf Vuelta-zeges en verzamelde hij in totaal 71 professionele overwinningen. Door fysieke problemen en een gebrek aan regelmaat is hij de dominante sprinter van vroeger echter niet meer. Nu de meeste ploegen hun selecties voor 2027 hebben samengesteld, slinken zijn kansen op een nieuw contract, al heeft hij zijn afscheid nog niet definitief aangekondigd.