Tom Pidcock: 'Blij dat ik heb laten zien sterker te zijn dan Van der Poel op de mountainbike'

In dit artikel:

Tom Pidcock heeft zondag in Val di Sole voor de tweede keer de wereldtitel mountainbike veroverd. De Brit en Mathieu van der Poel moesten vanwege hun beperkte deelname aan de Wereldbeker vanaf de vijfde startrij beginnen. Daardoor waren beiden aangewezen op een inhaalslag, al golden ze ondanks hun ongunstige startpositie als favorieten.

Van der Poel kon die status niet waarmaken. De Nederlander kampte naar eigen zeggen met slechte benen en eindigde buiten de top dertig. Pidcock reed juist een fenomenale wedstrijd: hij haalde voortdurend renners in, sloot aan bij de kopgroep en reed vervolgens weg naar de wereldtitel.

Het verschil is deels te verklaren door hun programma’s. Van der Poel had al een zwaar crossseizoen, een intensief voorjaar op de weg en de Tour de France achter de rug. Pidcock miste het voorjaar door een val en had de Tour en het WK mountainbike als belangrijkste doelen; in Frankrijk werd hij negende in het klassement.

Pidcock genoot zichtbaar van zijn zege op Van der Poel, maar erkende dat de Nederlander op de weg waarschijnlijk sterker is. Zelf wil hij daar eveneens wereldkampioen worden. Voor Van der Poel wordt een nieuwe mountainbiketitel lastig zolang hij zich vooral op de weg richt; een wegwereldtitel, mogelijk in Canada, lijkt op korte termijn realistischer. Een nieuwe confrontatie tussen de twee kan later in Montréal volgen.