Tom Pidcock: "Vooral heel raar dat Tadej Pogacar volgend jaar níet de regenboogtrui draagt"

In dit artikel:

Tom Pidcock ziet het WK wielrennen in Montréal, dat over ruim twee weken wordt verreden, door de afwezigheid van titelverdediger Tadej Pogačar volledig veranderen. Volgens de Brit zal de koers daardoor minder door één renner en diens ploeg worden gedicteerd en juist opener en spannender verlopen. Zelf wordt Pidcock inmiddels tot de favorieten gerekend, al houdt hij die status liever af.

De renner van Pinarello-Q36.5 rijdt deze week voor het eerst de Canadese klassiekers in Québec en Montréal. Vooral de GP de Montréal is belangrijk, omdat het WK grotendeels over hetzelfde parcours gaat. Pidcock noemt het een voordeel dat hij de wegen en beklimmingen vooraf kan verkennen. Na zijn wereldtitel mountainbike keerde hij succesvol terug op de weg met winst in de GP Industria & Agrigento. Hij wil dat momentum benutten in Canada en het seizoen sterk afsluiten.

Pidcock zegt na een moeizaam middenstuk van het jaar en een vermoeiende periode na de Tour weer plezier te hebben gevonden. Tijdens de Tour eindigde hij als negende in het eindklassement na meerdere aanvallen. De overgang van mountainbike naar wegwielrennen verliep dit keer bovendien soepeler dan normaal. Toch heeft hij voor Québec en Montréal geen concrete verwachtingen en wil hij vooral van het laatste deel van het seizoen genieten. Na de Canadese wedstrijden reist hij kort naar Colorado voordat hij zich op het WK richt.

Door Pogačars afwezigheid verwacht Pidcock een wedstrijd waarin meerdere renners kansen krijgen. Hij beschouwt Mathieu van der Poel en Wout van Aert vooral als podiumkandidaten vanuit een achtervolgende groep, niet als de voornaamste kanshebbers op de wereldtitel. Vooral Van Aert acht hij gevaarlijk: die kan volgens Pidcock in de finale aanhaken en vervolgens zijn sprint winnen. Tegelijk kunnen Van der Poel en Van Aert hem helpen wanneer hij zelf achterop raakt en zij proberen terug te keren naar de kop.

Het parcours in Montréal ligt Pidcock naar eigen zeggen beter dan dat van het WK in Kigali vorig jaar. De Britse selectie bestaat naast hem uit onder anderen Adam Yates en Oscar Onley. Pidcock benadrukt echter dat op een wereldkampioenschap uiteindelijk de vorm van de dag doorslaggevend is. Groot-Brittannië moet volgens hem proberen zo veel mogelijk renners in de finale te krijgen, waarna de benen de uitslag bepalen.