'Toptalent Benjamin Noval ontsnapte aan schorsing na test bij omstreden coach'

In dit artikel:

De 17-jarige Spanjaard Benjamin Noval veroverde op het WK in Montréal twee wereldtitels bij de junioren: eerst in de tijdrit en daarna in de wegwedstrijd. Daarmee bevestigde de zoon van voormalig profrenner en oud-knecht van Lance Armstrong en Alberto Contador zijn status als groot wielertalent.

Volgens de Spaanse krant El País kwam Noval twee jaar eerder in een dopinggerelateerde kwestie terecht. In april 2024 deed hij op 15-jarige leeftijd een inspanningstest bij coach José ‘Pepe’ Martí. Die trainer is vanwege zijn betrokkenheid bij het dopingschandaal rond Armstrong en diens US Postal-ploeg tot juni 2027 geschorst en mag officieel niet met sporters werken. Een overtreding van die schorsing kan tot een levenslange uitsluiting leiden.

Het Spaanse antidopingagentschap CELAD zou daarop een schorsing van achttien maanden voor Noval hebben geëist. De renner verklaarde dat hij niet wist dat de samenwerking verboden was en bood zijn excuses aan. In november 2025 werd de zaak echter niet-ontvankelijk verklaard omdat de procedure langer dan de toegestane termijn van één jaar had geduurd. Noval ontliep daardoor een schorsing en kon zijn succesvolle seizoen voortzetten.