Tour Auvergne 2026: Voorbeschouwing etappe 1 - Maakt Seixas meteen gehakt van Almeida en Ayuso?

In dit artikel:

De 78e editie van het voormalige Critérium du Dauphiné draagt dit jaar de naam Tour Auvergne-Rhône-Alpes en begint op zondag 7 juni in Vizille, met finish in Saint-Ismier. In plaats van een proloog of een vlakke openingsrit wacht meteen een venijnige bergetappe: vijf gecategoriseerde hellingen, waarvan de Côte de Rousset (8,2 km à 7,5%) de zwaarste is en op iets meer dan twintig kilometer van de streep ligt. Eerder moeten de renners al onder andere de Col de l’Arzelier, Côte de Seyssins, Côte de Quaix en Chartreuse en de Col de Vence overwinnen, waarna ze aan de voet van de slotklim behoorlijk vermoeid zullen zijn.

Omdat de absolute top niet massaal aan de start staat — en Ben Healy na een voorjaar vol blessureleed ontbreekt — wordt het een strijd tussen renners uit de tweede linie. Paul Seixas wordt genoemd als belangrijkste kanshebber; hij kan zowel solo als in een klein select groepje zegevieren. Jonge krachten als Léo Bisiaux en de punchende Mexicaan Isaac Del Toro zijn eveneens kandidaten voor ritwinst. Ook namen als Juan Ayuso, Mattias Skjelmose, Tobias Halland Johannessen, Kévin Vauquelin, Ben Tulett en Pello Bilbao behoren tot de snelle klimmers in een verkleinde sprint. Renners met minder spurtsnelheid zijn onder anderen João Almeida en Matteo Jorgenson.

Op verrassingen moet gerekend worden: Jordan Jegat, Maxim Van Gils (nog in herstel), Matthew Riccitello, Harold Tejada, Alex Baudin, Santiago Buitrago, Benoît Cosnefroy en Dorian Godon worden als mogelijkheden genoemd; Luke Plapp is de dark horse. Voor vrijdagmiddag is zonnig weer voorspeld in Saint-Ismier, rond 25°C en vrijwel geen wind, wat ideale omstandigheden biedt voor een open, aanvallende rit.