Van Aert geeft inkijkje in bijzondere bezigheid naast het wielrennen

In dit artikel:

Wout van Aert werkt volop aan zijn training en maakt zich mogelijk op voor een rentree in het veld tijdens de kerstperiode. Op zijn Strava-profiel valt op dat de 32-jarige Belg zich fanatiek bezighoudt met Squadrats, een GPS-spel waarbij sporters gebieden op de wereldkaart proberen te veroveren. De kaart is verdeeld in vierkante vakken van ongeveer één mijl breed; elk vak waar een deelnemer doorheen fietst, wordt aan zijn verzameling toegevoegd.

Van Aert reed onlangs 92 kilometer rond Turnhout, waarbij hij vermoedelijk opnieuw meerdere vakken veroverde. Een recente koppeling tussen Squadrats en Garmin gaf hem naar eigen zeggen extra motivatie. De wielrenner vertelde eerder dat hij verschillende uitdagingen nastreeft, zoals het verzamelen van zo veel mogelijk vakken, het vormen van het grootste aaneengesloten gebied en het maken van het grootst mogelijke vierkant. Hij heeft naar eigen zeggen inmiddels bijna heel Vlaanderen in bezit.

Ploeggenoot Tiesj Benoot introduceerde Van Aert vorig jaar tijdens een trainingskamp op Mallorca bij het spel. Wat begon als nieuwsgierigheid groeide uit tot een intensieve hobby. Van Aert wijkt er tijdens lange trainingen soms voor af van gebruikelijke routes en rijdt zelfs door steden of over onverharde wegen om nieuwe vakken te bemachtigen. De hobby helpt hem zo om extra motivatie uit zijn duurtrainingen te halen.