Van Aert geeft zijn verwachtingen prijs voor de volledige Tour Auvergne-Rhône-Alpes

In dit artikel:

Wout van Aert reed de openingsrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes (de vroegere Dauphiné) zonder opvallende rol en gaf eerlijk toe geen topgevoel te hebben. Hij waarschuwt dat het een loodzware week wordt: "Ik verwacht dat het een superzware week zal zijn." De parcoursverandering is vooral een naamswijziging; het terrein blijft klimvriendelijk, waardoor er weinig kansen zijn voor renners die niet klimmen.

Van Aert wil zijn vorm opbouwen en tegelijk de kansen grijpen wanneer die zich voordoen. Op vlakke finales of met een sprint vanuit een vlucht ziet hij mogelijkheden om voor ritzeges te gaan. Zijn ploeg Visma | Lease a Bike mikt op het algemeen klassement met Jorgenson, maar wil ook ritwinst boeken met Van Aert — ploegleider Maarten Wynants noemt met name rit vier en vijf als kansrijk voor hem.

Historisch presteert Van Aert sterk in deze koers: ritzeges in 2019, 2020 en twee keer in 2022, plus meerdere puntentrui-overwinningen. Ondanks een moeizame start blijft hij erop gebrand resultaten na te jagen waar dat kan.