Van Aert krijgt weer 'frisse lucht' na ziekte; Visma | Lease a Bike-renner geeft update over herstelproces

In dit artikel:

Wout van Aert heeft zijn crossseizoen weliswaar aangekondigd, maar zijn voorbereiding verloopt hobbeliger dan gepland door een kortstondige ziekte. Op 2 december maakte zijn team Visma | Lease a Bike het programma bekend: acht crossen, met een rentree in Antwerpen op 20 december — waar hij meteen voor het eerst dit seizoen een confrontatie met Mathieu van der Poel zou kunnen hebben. Van der Poel start echter al komend weekend in Namen, waardoor Van Aert mogelijk een achterstand heeft.

Uit Van Aerts Strava-gegevens blijkt dat hij recent ziek was. Bij een korte binnenrit op het online platform Rouvy noteerde hij “De eerste pedaalslagen in een paar dagen”, vergezeld van een thermometer-emoji. Dat suggereert dat hij de afgelopen dagen niet op topniveau zat. Direct daarna zette hij wel stappen richting herstel: een buitenrit van ruim 60 kilometer met oud-prof Jan Bakelants (getagd als “Frisse lucht”) en de volgende training een stevige honderd kilometer in iets meer dan drie uur. Bij die laatste rit schreef hij dat hij “Veel symptomen van genezing” ervaart.

Of de ziekte invloed zal hebben op zijn volledige crossprogramma laat Van Aert onduidelijk. Na Antwerpen staat hij ingepland voor Hofstade (22 december), Heusden-Zolder (23 december), Dendermonde (28 december), Loenhout (29 december), Mol (2 januari), Zonhoven (4 januari) en het Belgisch kampioenschap in Beringen (11 januari). Van der Poel daarentegen leek tot nu toe een vrijwel vlekkeloze voorbereiding te hebben, afgezien van een bijna-val.

Samengevat: Van Aert keert formeel terug in Antwerpen maar moest recent herstellen van ziekte; zijn trainingsdata tonen voortgang, maar de timing en ernst van de kwaal kunnen zijn vorm en directe wedstrijdvoorbereiding beïnvloeden, zeker in het licht van de gespannen rivaliteit met Van der Poel.