Van Aert zet zich best schrap: dit staat hem allemaal te wachten

In dit artikel:

Wout van Aert keert zondag terug in koers bij de Tour Auvergne-Rhône-Alpes — de nieuwe naam voor wat vanouds de Dauphiné heet — en krijgt direct een zware test voorgeschoteld. Het is zijn eerste wegwedstrijd sinds zijn zege in Parijs‑Roubaix (12 april) en een goede kans om de vorm richting de Tour de France te tonen. De organisatie heeft van meet af aan klimmen geprogrammeerd, waardoor de wedstrijd meteen beslissend kan worden.

De openingsetappe bevat vijf gecategoriseerde beklimmingen; de top van de Côte de Saint‑Jean‑le‑Vieux ligt zo’n twintig kilometer voor de finish, na al vier eerder passages. Voor Van Aert lijkt een serieuze kans op overwinning pas op dag twee te komen: die etappe is glooiend met enkel heuvels van tweede en derde categorie. Dinsdag staat een belangrijke ploegentijdrit van 28,4 km op het programma — een waardevolle generale omdat de Tour dit seizoen ook start met een ploegentijdrit. Een sterke prestatie van Visma | Lease a Bike kan Van Aert en zijn ploeg veel opleveren.

De vierde rit bevat opnieuw meerdere beklimmingen gevolgd door een lange afdaling, waardoor een puncheur als Godon in beeld kan komen; echte massasprints lijken echter niet meer Van Aerts belangrijkste focus. In de slotweek zal Van Aert mogelijk vooral in dienst rijden voor teamgenoot Matteo Jorgenson, die eveneens zijn rentree maakt.

De laatste drie etappes zijn gericht op klassementsrenners: vrijdag een bergopfinish in Crest‑Voland na eerder de Côte d'Héry‑sur‑Ugine, zaterdag de monsterklim Grand Colombier (8,4 km aan 10,2%) — wellicht de beslissende dag — en de afsluitende klim naar Plateau de Solaison (11,3 km à 9,1%). Op die dagen kunnen klimmers als de 19‑jarige revelatie Paul Seixas, plus Ayuso en Del Toro serieus werk maken van het algemeen klassement. Kortom: een compacte, veelbelovende rittenkoers die veelzeggend kan zijn voor wie straks in juli bij de Tour een hoofdrol wil spelen.