Van der Hoorn en co spinnen garen bij WorldTour-goedkeuring Lotto-Intermarché, dat de selectie rond heeft

In dit artikel:

De samengaan van Lotto en Intermarché‑Wanty heeft nu formeel resultaat: de nieuwe ploeg Lotto‑Intermarché heeft van de UCI de begeerde WorldTour‑licentie gekregen. De aanvraag werd in oktober nipt goedgekeurd; na maanden van onzekerheid en personele wisselingen komt de bevestiging er nu en vanaf december wordt die status gevierd. De vrouwenformatie blijft op ProTeam‑niveau actief.

De beslissing volgt op de fusie van twee gevestigde Belgische teams en betekent dat Lotto‑Intermarché volgend seizoen op het hoogste internationale niveau mag rijden, met daarmee betere toegang tot de grootste wedstrijden en een steviger sportief en commercieel profiel. CEO Jean‑François Bourlart en Sports Manager Kurt Van de Wouwer benadrukken dat de samensmelting een nieuw hoofdstuk in het internationale wielrennen opent, met de ambitie om op topniveau te winnen én jong talent te blijven vormen.

De selectie voor 2026 telt dertig renners. Belangrijk voor Nederland: Roel van Sintmaartensdijk, Huub Artz en Taco van der Hoorn staan op de lijst. Arnaud De Lie en Lennert Van Eetvelt blijven de kopmannen. Tot de versterkingen behoren ook jonge Europese kampioenen zoals Jarno Widar en Felix Ørn‑Kristoff. Niet in de ploeg: Louis Barré, die naar verwachting bij Visma | Lease a Bike tekent. De afgelopen maanden waren hard voor sommige ploegleden: terwijl sommigen zoals Biniam Girmay snel elders onderdak vonden, moesten anderen — onder wie Tom Paquot en Jonas Gregaard — hun carrière beëindigen.

Het nieuws is goed voor de nieuwe Belgische formatie, en levert tegelijk ongunstige gevolgen op voor andere teams zoals Picnic PostNL, die daardoor niet profiteert van de vrijgekomen WorldTour‑plaats.