Van der Poel bewees critici ongelijk, maar wereldtitel was iets te veel: 'Wilde vroeg all-in gaan'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel is in Montréal als derde geëindigd op het wereldkampioenschap wielrennen. De Nederlander wist vooraf dat het zware parcours met lange beklimmingen hem niet optimaal lag en koos daarom voor een vroege aanval. Met ongeveer tachtig kilometer te gaan reed hij weg in een groep met Wout van Aert. Nadat hij zijn Belgische rivaal had gelost, bleef Van der Poel lange tijd in een kansrijke kopgroep.

Toen die groep werd ingerekend, plaatste de Amerikaan Brandon McNulty een beslissende aanval. Hij bleef uit handen van de achtervolgers en veroverde verrassend de wereldtitel. Van der Poel sprintte naar het brons. Hoewel hij voor goud naar Canada was gekomen, toonde hij zich tevreden over zijn wedstrijd en zei hij dat zijn vooraf gekozen strategie goed had gewerkt.

De derde plaats is zijn laatste koers van 2026; een deelname aan de Ronde van Lombardije zit er niet meer in. Van der Poel kijkt terug op een bewogen seizoen met twee ritzeges in de Tour, maar zonder overwinning in een Monument. Toch noemt hij zijn bronzen medaille een mooie afsluiting.