Van der Poel de beste in Zonhoven, Nys valt terug

In dit artikel:

Mathieu van der Poel domineerde de Wereldbekerwedstrijd in Zonhoven: op het besneeuwde parcours koos de wereldkampioen vanaf de eerste ronde resoluut de aanval, reed al snel weg en voltooide een lange solo zonder ooit echt onder druk te staan. Met zware sneeuw, zandvlakken en enkele tegenslagen onderweg hield hij stand en pakte zijn negende zege op rij dit crossseizoen. Door de overwinning is Van der Poel ook de nieuwe leider in de Wereldbeker.

Wout van Aert ontbrak nadat hij in Mol ten val was gekomen, waardoor de aandacht volledig naar Van der Poel ging. In de openingsronde zette hij een moordend tempo neer; halverwege die ronde had hij al een voorsprong. Zelfs twee lekke banden — voor- en achteraan — en een tijdelijk terugval naar negentien seconden veranderden niets aan zijn overheersing: hij hervond het ritme en bouwde zijn marge weer uit.

Achter Van der Poel ontwikkelde zich een felle strijd om de resterende podiumplaatsen. Tibor Del Grosso en Emiel Verstrynge streden vooral om plek twee; Del Grosso plaatste in de zesde ronde een beslissende versnelling en hield die voorsprong in de slotronde, waarna Verstrynge als derde finishte. Thibau Nys leek kort een kans op de ereplaatsen te hebben, maar viel hard en brak zijn stuur, waardoor hij veel tijd verloor en uiteindelijk als negentiende eindigde.