Van der Poel en zijn ploegmaats vastberaden om toe te slaan bij eerste belangrijke slag in de Tour de France

In dit artikel:

Mathieu van der Poel bereidt zich actief voor op de Tour de France en focust daarbij op de ploegentijdrit, de openingsetappe van de editie van 2026. Via zijn Instagram Stories deelde hij een door zijn ploeg Alpecin–Premier Tech geplaatste foto waarop hij met teamgenoten op de tijdritfiets traint. De Tour start op 4 juli in Barcelona met een ploegentijdrit van 19 kilometer, waarschijnlijk Van der Poels eerstvolgende grote doel.

Hoewel de Tour nooit zijn favoriete koers werd genoemd en hij geen pure tijdrijdspesialist is, toont Van der Poel toewijding aan het onderdeel: hij besteedt gericht trainingstijd op de tijdritfiets en lijkt er met plezier naartoe te werken. Het ploegentijdrijden kwam de afgelopen jaren minder vaak voor in het profpeloton, wat extra bijzonder maakt dat de Tour 2026 ermee van start gaat.

De motivaties zijn ook persoonlijk: voor het eerst sinds 2021 sloot hij het voorjaar af zonder zege in een Monument, dus een sterke Tour en een goed ploegenspel kunnen dat compenseren. Vorig seizoen liet hij al solide tijdritprestaties zien — onder meer zesde in de Dauphiné-tijdrit en achttiende in de Tour-tijdrit in Caen, plus goede uitslagen in de Renewi Tour en de Ronde van Luxemburg — wat doet vermoeden dat hij een nuttige schakel kan zijn in de ploegentijdrit en mogelijk een terugkeer naar zijn sterke tijdrijdervorm.