Van der Poel geen topfavoriet voor E3 Saxo Classic? "Tekenen van zwakte vertoond"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel geldt opnieuw als topfavoriet voor de E3 Saxo Classic in Harelbeke, waar hij probeert zijn derde achtereenvolgende zege te boeken. Zijn eerdere overwinningen kwamen tot stand met lange solo’s, maar er zijn nu vraagtekens na zijn optreden in Milaan–Sanremo: door een valpartij en een moment van zwakte op de Poggio moest hij daar lossen. De wind op het parcours rond Harelbeke kan hem bovendien tegenwerken.

Deense ex-prof Matti Breschel waarschuwt dat Van der Poel tekenen van kwetsbaarheid liet zien in Sanremo, maar blijft toch vol vertrouwen dat de Nederlander kan winnen als hij topvorm bereikt: “Als hij zijn topniveau haalt, zal hij gewoon iedereen afslachten.” Een belangrijke uitdager is Mads Pedersen, al heeft die weinig wedstrijden achter de rug en zal hij waarschijnlijk iets voorzichtiger te werk moeten gaan; toch schrijft Breschel hem niet af en verwacht hij dat Pedersen een rol van betekenis kan spelen.

Kortom: Van der Poel is favoriet en het parcours past hem, maar factoren als recent vormverlies en weersomstandigheden houden de uitkomst open — met Pedersen en mogelijk anderen als serieuze concurrenten.