Van der Poel laat van zich horen over legendarische sprint tegen Van Aert in Ronde van Vlaanderen 2020

In dit artikel:

Mathieu van der Poel blikt terug op zijn sprint tegen Wout van Aert in de Ronde van Vlaanderen 2020, een wedstrijd die vanwege de coronapandemie pas in oktober plaatsvond en voor Van der Poel zijn eerste Monumentzege betekende. In een gesprek met La Gazzetta dello Sport zegt hij dat die overwinning veel voor hem heeft betekend, maar dat hij moeilijk kan vaststellen of die koers daadwerkelijk een kantelpunt in zijn carrière was.

Hij herinnert zich dat 2020 tot vlak voor de Ronde geen sterk jaar voor hem was — zijn Nederlandse titel was toen zijn enige zege — en dat hij zich na Tirreno–Adriatico voorbereidde in Livigno. Van der Poel wijst ook op fysieke tegenslagen uit het verleden, zoals rugproblemen die hem dwongen te stoppen met cyclocross, waardoor het allerminst zeker was dat hij zijn niveau zou terugvinden.

Hoewel de Ronde van Vlaanderen in retrospectief een hoogtepunt bleek en Van der Poel inmiddels als een van de grote klassiekerspecialisten start in Milaan–Sanremo, weigert hij het eenduidig als het beslissende keerpunt te bestempelen: had hij die sprint verloren, "zou er dan iets veranderd zijn?", vraagt hij zich af.