Van der Poel staat volgens Knetemann voor keuze na nieuwe mountainbike-deceptie: 'Eerlijke kans geven'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel beleefde zondag een teleurstellend WK mountainbike. De Nederlander startte op de vijfde startrij, maar kon nauwelijks opschuiven en eindigde als dertigste. Tom Pidcock, die vanaf dezelfde rij vertrok, reed daarentegen snel naar voren. Van der Poel erkende zelf dat hij geen goede dag had.

De uitslag past in een reeks tegenvallers op de mountainbike, vooral op het WK. Toch liet Van der Poel een week eerder zien dat hij in deze discipline wel degelijk kan presteren. Volgens analist Roxane Knetemann, die hierover sprak in de podcast In Het Wiel, staat hij daarom voor een belangrijke keuze.

Als Van der Poel serieus werk wil maken van zijn droom om olympisch mountainbikemedailles te winnen, zou hij volgens Knetemann gedurende anderhalf tot twee jaar prioriteit moeten geven aan de mountainbike en het wegwielrennen grotendeels moeten laten rusten. Financieel zou dat volgens haar haalbaar zijn, omdat hij ook zonder wegwedstrijden inkomsten uit sponsoring kan behouden.

Knetemann benadrukt dat Van der Poel zijn mountainbikedroom nooit volledig en langdurig heeft voorbereid. De discipline vraagt volgens haar om een laatste, zeer grondige inspanning. De keuze blijft aan Van der Poel zelf, maar moet tijdig worden gemaakt: uitstel tot na een volgende olympische cyclus kan te laat zijn. Een overstap zou betekenen dat fans hem veel minder op de weg zien, maar volgens Knetemann past zo’n beslissing bij een renner die vanuit zijn hart koerst.