Van der Poel voorlopig de grote afwezige: Wout, Remco en Lotte pakken het doorgaans anders aan

In dit artikel:

Mathieu van der Poel lijkt zondag opnieuw te ontbreken op het Nederlands kampioenschap wielrennen op de weg, dat wordt verreden in en rond Nijmegen en Berg en Dal. Hoewel de 31-jarige renner in het verleden al twee keer Nederlands kampioen werd, doet hij het NK doorgaans slechts sporadisch mee: hij stond in totaal vijf keer aan de start en liet de titelstrijd vaker schieten dan rijden. Als hij ook dit jaar afzegt, is dat voor de derde keer op rij en voor de vierde keer in vijf jaar.

Toch is een late start nog niet volledig uitgesloten. Organisator Joost van Wijngaarden liet weten dat Van der Poel nog altijd kan instappen, omdat zijn ploeg hem als reserve heeft ingeschreven. Zijn eventuele afwezigheid past in een bredere trend bij topcoureurs: ook in België lijken Wout van Aert en Remco Evenepoel het nationale kampioenschap te missen, al heeft dat vooral te maken met blessures, herstel en voorbereiding op de Tour de France. Van Aert kampt met een elleboogontsteking en moet daardoor de Tour missen, terwijl Evenepoel bewust rust inlast richting die ronde.

Het contrast met sommige andere toppers is groot. Lotte Kopecky rijdt in België juist elk jaar zowel de wegwedstrijd als de tijdrit op het nationaal kampioenschap. Van der Poel heeft zelf nog nooit het NK tijdrijden gereden. Alles wijst erop dat hij zondag weer niet aan de start staat, al houdt de organisatie nog een kleine hoop op een verrassing.