Van der Poel wordt voor WK mountainbiken op belang van punten richting LA2028 gewezen door bondscoach De Knegt

In dit artikel:

Tijdens het WK mountainbiken in Val di Sole dit weekeinde zijn Puck Pieterse en Mathieu van der Poel niet alleen uit op een wereldtitel. Bondscoach Gerben de Knegt kijkt ook vooruit naar de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, waarvoor Nederland zich via de UCI-landenranglijst moet kwalificeren.

Voor de olympische mountainbikewedstrijden zijn per geslacht 36 startplaatsen beschikbaar. De UCI telt tussen 27 april 2026 en 28 mei 2028 de punten op van de drie best geklasseerde renners per land. De beste acht landen krijgen twee startplekken; landen die op plaats negen tot en met negentien eindigen, krijgen er één. Nederland staat momenteel vijftiende bij de mannen en achtste bij de vrouwen.

De Knegt wil het liefst op eigen kracht twee plekken per onderdeel bemachtigen, maar vindt vooral belangrijk dat kansrijke medaillewinnaars kunnen deelnemen. De KNWU kan renners slechts stimuleren om extra wedstrijden met veel UCI-punten te rijden; hun teams bepalen verder de wedstrijdprogramma’s.

Naast de internationale kwalificatie gelden nog Nederlandse selectie-eisen. Bij de vorige Spelen moest een sporter bijvoorbeeld op een WK of wereldbeker in de top acht zijn geëindigd. Daardoor kan Nederland mogelijk een verdiende startplek niet benutten. Tot nu toe voldeden Pieterse, Anne Terpstra en Van der Poel aan die norm. Als Terpstra stopt, blijven vooral Pieterse en Van der Poel over, terwijl jonge renners als Bloeme Kalis, Rens Teunissen van Manen, Freek Bouten en Tom Schellekens zich verder moeten ontwikkelen.