Veel toppers aan de start: onze sterren voor de Renewi Tour

In dit artikel:

Hoewel de Vuelta a España op 22 augustus begint, staat er volgende week in België een aantrekkelijk alternatief op het programma: de Renewi Tour. De Spaanse rittenkoers biedt sprinters weinig kansen, en bovendien vallen drie van de zes belangrijkste sprintetappes pas in de laatste week. Daarom kiezen veel snelle mannen voor de Belgische ronde, waar ze vrijwel dagelijks kunnen meedoen voor de ritzege en maximaal vijf kansen krijgen.

De Renewi Tour start op woensdag 19 augustus met een rit van 191 kilometer van en naar Diest. Daarna volgen etappes van Blankenberge naar Ardooie, van Celles naar Geraardsbergen over glooiend terrein, van Riemst naar Bilzen-Hoeselt en ten slotte van Leuven naar Leuven. Zondagavond is de eindwinnaar bekend. De koers kan dus niet alleen sprinters, maar ook renners die de Vlaamse Ardennen en de slotrit aankunnen, naar voren schuiven.

Onder anderen Jasper Philipsen, Jonathan Milan, Tim Merlier, Arnaud De Lie, Olav Kooij, Dylan Groenewegen, Biniam Girmay, Søren Wærenskjold en Paul Magnier staan voorlopig op de startlijst. Ook Dries De Bondt, Robbe Ghys en Jasper De Buyst behoren tot het aangekondigde deelnemersveld. Philipsen geldt als een van de grootste favorieten, nadat hij eerder dit jaar de Ronde van België won op een vergelijkbaar zwaar parcours. De Lie, vorig jaar goed voor sterke prestaties in de Renewi Tour, krijgt de kans om dat opnieuw te bevestigen. Merlier lijkt vooral op ritoverwinningen te mikken.

De erelijst bevat grote namen als Tim Wellens, die de koers vier keer won, Mathieu van der Poel, Zdeněk Štybar, Tom Dumoulin en Sonny Colbrelli. De vraag is wie Arnaud De Lie dit jaar opvolgt als eindwinnaar.