Vergeet de afwezigheid van Pogacar: 4 redenen waarom de WK-sterren Remco Evenepoel extra gunstig staan

In dit artikel:

Remco Evenepoel begint in Canada als topfavoriet aan het WK wielrennen, voor het eerst in zijn carrière volgens de bookmakers. Zijn kansen worden vooral bepaald door het parcours, zijn voorbereiding, de jetlag en de sterke Belgische ploeg.

De scherprechter is de Côte Camillien-Houde: een klim van 1,6 kilometer aan 7,7 procent, vergelijkbaar met beklimmingen uit de Amstel Gold Race. Dat type parcours lijkt Evenepoel goed te liggen. De 26-jarige Belg is de afgelopen twee jaar explosiever geworden, won dit seizoen de Amstel Gold Race en liet in vlakke finales meermaals sterke sprints zien. Langere beklimmingen liggen hem doorgaans minder goed, maar tijdens de GP Montréal, waar hij naar eigen zeggen een mindere dag kende, bleef hij op de vlakke passages moeilijk te volgen.

Ook de omstandigheden rond de reis hoeven geen nadeel te zijn. Evenepoel arriveerde op 9 september in Canada, elf dagen voor de tijdrit en bijna drie weken voor de wegrit. Dat biedt hem aanzienlijk meer tijd om te acclimatiseren dan in 2022, toen hij vier dagen na aankomst in Australië aan de tijdrit begon en later de wereldtitel op de weg veroverde. Het tijdsverschil met Europa is bovendien zes uur, tegenover acht uur in Australië.

Zijn beperkte wedstrijdprogramma in september hoeft evenmin problematisch te zijn. In 2022 werd hij wereldkampioen na drie zware koersweken, terwijl hij ook succesvol was na een lange periode met weinig wedstrijden: dit jaar werd hij tweede in de Tour de France na 67 dagen zonder koers. In 2019 eindigde hij bovendien als tweede in de WK-tijdrit, tien dagen na de GP Montréal en ondanks de vliegreis naar Canada.

België beschikt daarnaast over een bijzonder sterke selectie. De samenwerking met Wout van Aert hoeft volgens de analyse geen probleem te vormen: in Wollongong en tijdens de Olympische Spelen in Parijs werkte een aanval van Evenepoel goed, terwijl Van Aert achter hem de tegenstand controleerde. Alec Segaert en Tiesj Benoot kunnen lang tempo maken, Quinten Hermans en Thibau Nys zijn voorzien voor de finale. Zijn ploeggenoten bij Red Bull-BORA-hansgrohe, Gianni Vermeersch en Maxim Van Gils, kunnen zich volledig voor hem wegcijferen. Alles wijst er daarmee op dat Evenepoel zowel individueel als vanuit de ploeg uitstekend voor het Canadese WK is voorbereid.