Verliezen van Van Aert doet jonge Astana-Italiaan geen pijn, maar het missen van zege om persoonlijke redenen wel

In dit artikel:

Wout van Aert bezorgde Visma | Lease a Bike in de Vuelta a España opnieuw een ritzege. In de etappe naar Córdoba werd Alessandro Romele tweede, goed voor zijn vijfde top tien in deze Ronde van Spanje en de vijfde overwinning van de Nederlandse ploeg. De 23-jarige Italiaan van XDS Astana maakt zijn debuut in een grote ronde en beleeft daarin zijn doorbraak op WorldTour-niveau.

Romele liet zich de hele Vuelta al vooraan zien met eerdere vierde, vijfde, zesde en achtste plaatsen. In Córdoba anticipeerde hij bij de tussensprint en sprong hij mee toen Van Aert aanviel. In de finale streed hij met Van Aert, Thibau Nys, Ramses Debruyne en Andreas Leknessund om de winst, maar moest hij genoegen nemen met de tweede plaats. Toch was hij daar bijzonder trots op, zeker omdat hij achter Van Aert eindigde.

De prestatie had voor Romele extra betekenis: hij wilde de overwinning opdragen aan een vriend wiens zus onlangs omkwam bij een auto-ongeluk. Hoewel Astana nog op een eerste ritzege wacht, hoopt Romele in de resterende week alsnog toe te slaan. Tegelijk benadrukt hij dat hij nederig wil blijven en hard moet blijven werken.