Verrassing in de Baloise Belgium Tour? Deze Belg moet Philipsen en Merlier doen vergeten

In dit artikel:

Woensdag begint in Scherpenheuvel-Zichem de vijfdaagse Baloise Belgium Tour en Team Flanders-Baloise reist er naartoe met een duidelijke missie. Wegkapitein Jules Hesters, die voor de vierde keer aan de koers deelneemt, ziet de rittenkoers als een van de belangrijkste afspraken van het seizoen en wil zijn ploeg richting resultaten sturen.

De nadruk ligt op sprinter Tom Crabbe, die dit jaar al vijf overwinningen boekte en door de ploeg als kopman wordt uitgespeeld, in het bijzonder tijdens de eerste twee etappes. Hesters stelt zichzelf vooral in dienst van Crabbe: hij wil het peloton lezen, de lead-out verzorgen en fungeren als beschermende bodyguard zodat Crabbe in optimale positie kan sprinten.

Het veld is echter sterk bezet; namen als Tim Merlier en Jasper Philipsen vormen zware concurrentie, waardoor het voor Crabbe een test wordt om te meten hoe hij zich tegenover de nationale top staande houdt. Ploegleider Hans De Clercq selecteerde renners met het doel de sprinter zo goed mogelijk te ondersteunen en de ploeg mikt niet alleen op etappewinst maar ook op zichtbaarheid en nevenklassementen.

Met een taktische focus op ploegwerk en de ervaren Hesters als kapitein hoopt Team Flanders-Baloise zowel kansen te creëren als Crabbe het beste podiumkans te bieden in de Belgische rittenwedstrijd.