Visma | Lease a Bike-ploegleider legt uit waarom NIBC Tour of Holland-peloton niet voor plan B koos

In dit artikel:

Het peloton zette vrijdag in Zuid-Limburg een streep door de derde etappe van de NIBC Tour of Holland omdat veiligheid prioriteit kreeg. Kort voor Gulpen zou twee keer een voertuig in de groep zijn gereden, waardoor bijna valpartijen ontstonden; daarop besloten meerdere renners niet meer verder te rijden en de organisatie kon de etappe niet veilig laten doorgaan. Een alternatieve route naar Watersley werd eveneens van tafel geveegd omdat ook daar geen eenrichtingsverkeer gegarandeerd kon worden.

Visma | Lease a Bike-ploegleider Arthur van Dongen, zelf al 33 jaar actief in de koerswereld en organisator in Noord-Brabant, trad op als woordvoerder. Hij noemde de afgelasting “zwaar teleurstellend” voor de sport en voor Limburg, dat sportief vaak spektakel biedt, maar onderstreepte dat veiligheid voorop staat. Van Dongen wees op een structureel probleem: openwegen en lokale rondes zijn moeilijker af te sluiten, terwijl omlopen met eenrichtingsverkeer makkelijker te beveiligen zijn. Hij pleitte voor meer inzet van omloopvormen en voor politieke aandacht om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.

Ondanks de tegenvaller heeft hij vertrouwen in de rest van de race: Visma wil de komende twee dagen zoveel mogelijk koers maken en strijd leveren. Van Dongen omschreef de situatie als een soort kinderziekte in de organisatie, maar complimenteerde de organisatie met haar bereidheid tot luisteren en verbeteren, waardoor volgens hem stappen mogelijk zijn richting een sterkere toekomst voor de wedstrijd.