Visma | Lease a Bike streept er nog eentje door voor 2026: rechterhand Van Aert en Kooij hangt fiets aan de wilgen

In dit artikel:

Tosh Van der Sande (34) maakt aan het einde van dit seizoen een einde aan zijn profcarrière. De Belg, die de afgelopen vier jaar voor Visma | Lease a Bike reed na tien seizoenen bij Lotto, kondigde zijn vertrek woensdagavond aan via zijn officiële kanalen. Hij zegt dat zowel fysiek als mentaal de laatste jaren zwaar waren en dat zijn lichaam hem duidelijk heeft gemaakt dat het tijd is om te stoppen, maar kijkt met trots terug op veertien jaar op het hoogste niveau.

Van der Sande was vooral bekend als betrouwbare knecht in de klassiekers, vaak in dienst van renners als Wout van Aert, en miste grote meerdaagse rondes in zijn palmares. In zijn afscheidstekst bedankte hij teamgenoten, staf en iedereen met wie hij heeft samengewerkt en hoopte dat hij ervaring en een glimlach heeft kunnen doorgeven. Hij gaf ook een boodschap aan jonge renners mee: leef voor de sport, maar vergeet niet buiten die sport te leven; wielrennen draait niet alleen om cijfers en wattages, maar om instinct, moed en liefde voor het rijden.

Visma | Lease a Bike verliest hiermee nog een ervaren renner uit de huidige selectie. Eerder kondigde Dan McLay zijn vertrek aan; daarnaast verlieten of verhuizen collega’s als Cian Uijtdebroeks (Movistar), Attila Valter (Bahrain Victorious), Olav Kooij en Tiesj Benoot (Decathlon-project) en Thomas Gloag (Q36.5) naar andere teams. Van der Sande sluit zo een carrière af waarin hij consequent in dienst van anderen reed en veel respect verwierf binnen het peloton.