Visma | Lease a Bike ziet 20-jarig Brits talent vertrekken: jonge sprinter kiest voor opleidingsploeg Jayco-AlUla

In dit artikel:

De 20-jarige Brit Jed Smithson verlaat na twee jaar de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike voor Hagens Berman Jayco, de opleidingsformatie gelinkt aan het WorldTeam Jayco‑AlUla. Smithson debuteerde recent op continentaal niveau bij Visma | LaB en kreeg al enkele optredens bij de eliteploeg; dit seizoen (onder andere) in de Ronde van Denemarken en de SUPER 8 Classic.

Bij de beloften viel hij vooral op als snelle finisher: hij won een etappe en het puntenklassement in de Tour of South Bohemia en stond vijf keer in de top-10 van de Tour de Bretagne. Behalve snelheid toonde hij ook veelvuldige inzetbaarheid in zwaardere koersen en als knecht voor de profs, wat zijn veelzijdigheid benadrukt.

Smithson noemt de overstap een unieke kans vanwege Hagens Berman Jayco’s reputatie in talentontwikkeling: “Het voelt heel speciaal om de kans te krijgen bij een team met zo'n historie van succes,” zegt hij. Ploegbaas Axel Merckx prijst zijn volwassenheid en ambitie en ziet in Smithson een renner met de juiste instelling en motor om door te stoten: “Hij heeft de motor en de houding om ver te komen,” aldus Merckx.

De transfer betekent een nieuwe stap in Smithsons carrière richting het hogere niveau: Hagens Berman Jayco heeft de afgelopen jaren meerdere renners naar de WorldTour geholpen, waardoor de Amerikaanse/Australische opleidingsomgeving goede perspectieven biedt voor zijn verdere ontwikkeling.