Voorbeschouwing: GP de Québec 2025 - Poetst Tadej Pogacar een hiaat op zijn erelijst weg?
In dit artikel:
Het Canadese najaar kent met de GP de Québec en GP de Montréal traditiegetrouw twee zwaargewichten op de kalender; voor veel renners vormen ze ook de laatste test richting het WK in Rwanda. Dit jaar valt alle media-aandacht in Québec op Tadej Pogacar: de wereldkampioen keert terug na zijn dominante Tourzege, maar heeft de Québec-wedstrijd nog nooit op zijn palmares staan. Hij arriveert met een sterke UAE Emirates-selectie (onder meer Brandon McNulty, Tim Wellens en Adam Yates) en zal proberen de koers hard te maken zodat hij sprinters kan lossen en zijn kans kan benutten.
De wedstrijd zelf eindigde opnieuw in een sprint uit een uitgedund groepje. In de slotfase waagde Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) een lange vlucht met nog tien kilometer te gaan, maar hij werd met drie kilometer te gaan gegrepen. Julian Alaphilippe probeerde daarna nog, maar kreeg weinig ruimte. Pogacar plaatste zijn beslissende aanval op 2,2 km van de streep en leek krachtig, maar kon de Lotto-formatie niet van zich losmaken: Arnaud De Lie, Maxim Van Gils en Jenno Berckmoes hielden zich aan zijn wiel. Uiteindelijk werd De Lie door die groep naar de streep gebracht, maar werd hij gepasseerd in de oplopende finishstraat: Michael Matthews sprintte naar zijn derde zege in Québec, gevolgd door Biniam Girmay en Rudy Molard.
Belangrijker dan de winnaar is de ingrijpende wijziging van het parcours. Organisator en stad kozen dit jaar voor een ander toneel: start en finish verhuizen van Parc de la Francophonie naar de Plains of Abraham. De lokale ronde is ingekort tot twaalf kilometer en twee korte beklimmingen (Côte de la Potasse en Montée de la Fabrique) zijn geschrapt, maar er is een extra ronde bijgekomen, waardoor de koers alsnog 216 km lang is. Per ronde staat 145 hoogtemeter genoteerd; na 18 rondes komt dat op circa 2.610 hoogtemeters. De verhuizing dient twee doelen: het publiek meer ruimte bieden (de Plains bieden natuurlijke tribunes) en het vermijden van straten die door werkzaamheden niet beschikbaar waren.
Het nieuwe parcours biedt een mix van vlakke en venijnige stukken. Na een vlakke aanloop volgen in het historische centrum twee lastige kilometers, waaronder de Côte de la Montagne: 600 meter met pieken tot 13%. Deze klim ligt dichter bij de finish dan voorheen, waarna de koers uitmondt in een oplopende slotstrook op Avenue George-VI, na de Montée Rue Saint‑Louis (1 km à circa 3%). Door die positionering van de Côte de la Montagne kan de koers zowel in het voordeel van explosieve sprinters vallen — zij moeten hun inspanning langer vasthouden — als in dat van aanvallers die de klim als springplank gebruiken. Dat maakt de tactiek minder voorspelbaar: een pure massasprint is minder zeker, maar een van ver coming-off-attack is evenmin uitgesloten.
Wie al snel in de favorietenrol wordt genoemd is Arnaud De Lie. Na een moeilijke periode maakte hij dit seizoen indruk met onder meer de eindzege in de Renewi Tour en winst in de Bretagne Classic; zijn combinatie van overlevingskracht in zware koersen en een extreem krachtige eindsprint blijkt goed te matchen met het nieuwe parcours. Ook Tadej Pogacar blijft een gevaarlijke outsider: hij heeft de ploeg om de koers hard te maken en kan op de Côte de la Montagne een beslissende slag slaan. Michael Matthews blijft met zijn uitzonderlijke staat van dienst in Québec (drie zeges, meerdere podia) altijd een naam om rekening mee te houden, zeker nu hij na medische problemen al weer op hoog niveau koerste. Verder worden Wout van Aert, Biniam Girmay, Tiesj Benoot, Julian Alaphilippe, Dorian Godon en meerdere klassieke en sprintkanonnen genoemd als kanshebbers. Teams als Visma | Lease a Bike, Bahrain Victorious, Tudor en XDS Astana hebben eveneens meerdere aansprekende opties.
De volledige startlijst is nog niet definitief, waardoor de favorietenselectie kan wijzigen. Nieuwsgierigmakers zijn ook de afzwaaiers Michael Woods en Ide Schelling; voor beiden kan Québec een laatste kans zijn op een opvallende prestatie. Wat het weer betreft blijft het droog met af en toe zon en rond 18 °C, bij een matige westenwind.
Kortom: het aangepaste parcours en de timing vlak voor het WK geven de GP de Québec een nieuwe, onvoorspelbare dynamiek. Of dat voordeel naar de explosieve sprinters, de puncheurs of naar een aanvaller als Pogacar gaat, zal afhangen van de koershardheid die in de finale wordt gelegd — maar rekent er op dat het spektakel levert. De wedstrijd is live te volgen op Eurosport 1 en via HBO Max.