Voorbeschouwing: Ronde van Limburg 2025 - Slechts enkele grote namen
In dit artikel:
De Ronde van Limburg ondergaat dit jaar een opvallende verschuiving in het wielerkalender onder leiding van Flanders Classics: de koers wordt verplaatst naar woensdag 16 april 2025 en vervangt daarmee de Brabantse Pijl op die dag. De rit start om 13.00 uur in Hasselt, nabij het plein waar Tim Merlier vorig jaar Europees kampioen werd, en finisht na 178,6 kilometer in Tongeren. Het parcours is met 176 kilometer iets korter dan vorig jaar, met diverse beklimmingen zoals de Glinberg, Keiberg (twee keer), Maastrichterallee, Kolmontberg en Zammelenberg, plus kasseistroken en een lastige slotkilometer met licht oplopende weg en bochten.
Ondanks de kalenderwijziging is het deelnemersveld redelijk stabiel gebleven ten opzichte van vorig jaar, met vijf WorldTeams waaronder Alpecin-Deceuninck, Intermarché-Wanty, Cofidis, Soudal Quick-Step en Lidl-Trek, aangevuld met negen ProTeams en zeven continentale teams. Grote namen ontbreken echter deels: titelverdediger Dylan Groenewegen is afwezig doordat Lidl-Trek als ploeg niet deelneemt, hoewel de formatie wel met sterke renners als Edward Theuns en Tim Torn Teutenberg meedoet. Bij Alpecin-Deceuninck ontbreekt Limburger Jasper Philipsen, maar de Australiër Kaden Groves, een sterke sprinter op zwaardere aankomsten, is er wel. Intermarché-Wanty rekent op topfavoriet Biniam Girmay, die ondanks een licht wisselend voorjaar met sterke klassiekers als Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix nog altijd tot de besten behoort.
Andere favorieten zijn momentaan Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling), die zich dit voorjaar opvallend constant toont met podiumplaatsen in hoge sprintkoersen, en lokale specialisten als Milan Menten (Lotto) en Milan Fretin (Cofidis), die het lastige parcours en de licht oplopende finish gunstig kunnen gebruiken. Ook buitenstaanders zoals Lukas Kubis (Unibet Tietema Rockets) en Tibor Del Grosso worden genoemd als kanshebbers, terwijl de piekvorm en tactiek de uiteindelijke uitslag mede zullen bepalen.
De wedstrijd bouwt voort op de populariteit van het EK wielrennen in Belgisch Limburg vorig najaar en zal zowel via Sporza (VRT1), Eurosport 1 als HBO Max live te volgen zijn. De vernieuwing in datum en parcours moet de Ronde van Limburg verder profileren als een stevige wielerwedstrijd binnen de Vlaamse voorjaarsklassiekers, al blijft het afwachten hoe het deelnemersveld zich de komende maanden verder ontwikkelt.