Voorbeschouwing: Ronde van Polen 2026 - Een kans voor João Almeida en sterk sprintersveld

In dit artikel:

De 83e Ronde van Polen begint maandag met een zware, zeven etappes tellende WorldTour-rittenkoers door vooral Zuidwest-Polen. Hoewel het deelnemersveld minder sterk oogt dan gehoopt, liggen er kansen voor klimmers, puncheurs en sprinters, met als finale een individuele tijdrit van 12,4 kilometer. De koers opent met een lange, geaccidenteerde rit naar Koszalin, gevolgd door vermoedelijk de enige echte sprintkans in Szczecin. Daarna wordt het parcours geleidelijk zwaarder: rit drie eindigt op golvend terrein richting Zielona Gora, waarna de klassementsrenners zich kunnen tonen op de beklimmingen naar Karpacz en later naar Kocierz. De zesde etappe is opnieuw een lastige bergrit met meerdere passages over de Sciana Bukowin en een aankomst op de Sciana Harnas. De afsluitende tijdrit is niet technisch moeilijk, maar begint licht oplopend en kan nog belangrijk worden voor het algemeen klassement.

Bij de favorieten springt vooral UAE Emirates XRG eruit met João Almeida, die na een teleurstellend en door ziekte verstoord seizoen zijn vorm wil hervinden. Ook Aleksandr Vlasov (Red Bull-BORA-hansgrohe) geldt als kandidaat, al presteerde hij dit jaar wisselvallig. Visma | Lease a Bike neemt mogelijk Wilco Kelderman en Bart Lemmen mee, terwijl namen als Steff Cras, Maximilian Schachmann, Iván Romeo en Magnus Sheffield eveneens opvallen. In de sprintetappes is Paul Magnier de man om in de gaten te houden, met Jonathan Milan, Jordi Meeus, Matteo Moschetti en Noah Hobbs als voornaamste uitdagers. Tot slot kan de hitte in Zuid-Polen, met temperaturen boven de 30 graden, een extra factor worden in de strijd om de ritten en het klassement.