Voorbeschouwing Superprestige Ruddervoorde 2025 | Van Empel begint al vroeg aan haar return in het veld
In dit artikel:
De Superprestige in Ruddervoorde opent het veldseizoen: als eerste van acht manches in het prestigieuze klassement vormt deze Belgische klassieker zaterdag de eerste serieuze krachtmeting tussen veel toppers. De cross in Ruddervoorde (een vaste afspraak bij de mannen sinds 1988; vrouwen sinds 2011) dient traditioneel als vroege graadmeter voor vorm en rivaliteit in oktober/november–sferen, en de afgelopen edities tonen vooral Nederlandse dominantie bij de vrouwen (de laatste negen overwinningen door een Nederlandse).
Het parcours combineert technische en snelle passages: na een lange aanloop volgen een S-bocht, een haakse linker en een lang, bochtig stuk met een klim. Vervolgens dalen renners naar een beekje dat twee keer moet worden gepasseerd. Het middenstuk is vlug met rechte stukken en haakse bochten, gevolgd door BMX-achtige heuveltjes, een zandstrook en een zeer bochtig slot met balken en een laatste klim langs de materiaalpost. De finish op een rechte klinkerzone nodigt uit voor een spurt.
Bij de vrouwen is Fem van Empel (Visma | Lease a Bike) de uitgesproken naam: de drievoudig wereldkampioene keert na een mentale pauze terug in het veld en is de grote favoriet. Lucinda Brand ontbreekt deze keer, waardoor Crelan-Corendon met Marion Norbert-Riberolle (Belgisch kampioene) en Inge van der Heijden op papier de grootste tegenstand biedt. Sara Casasola (Fenix-Deceuninck) en ploeggenote Manon Bakker, plus Nederlandse kandidaten als Leonie Bentveld, Aniek van Alphen en Denise Betsema, kunnen ook verrassen. Ook outsiders als Laura Verdonschot en de Française Hélène Clauzel krijgen kansen.
Bij de mannen verdedigt Joran Wyseure zijn Ruddervoorde-titel, maar de startlijst is rijkelijk gevuld met Belgen: Toon Aerts (in goede vorm na Ardooie), Michael Vanthourenhout, Niels Vandeputte, Jente Michels, Laurens Sweeck en Emiel Verstrynge. Nederland is vertegenwoordigd zonder Mathieu van der Poel, wel met onder anderen Lars van der Haar, Joris Nieuwenhuis (topfavoriet samen met Toon Aerts) en Felipe Orts. Ook Pim Ronhaar, Cameron Mason, Kevin Kühn en David Haverdings behoren tot de kanshebbers.
De uitzending is dit weekend niet primair op Eurosport; de cross is te bekijken via HBO Max (vrouwen 13:37, mannen 15:07) en op de Belgische zender VRT1 vanaf ongeveer 13:30. Ruddervoorde blijft dus een eerste belangrijke test voor wie meteen een seizoensvoorsprong wil afdwingen.