Voorbeschouwing Wereldbeker Namen 2025 | Kroonprins, kroonprinses én koning van de cross maken rentree op de Citadel
In dit artikel:
De Wereldbeker veldrijden trekt zondag terug naar België voor de iconische Citadelcross in Namen, een van de spectaculairste manches op de kalender sinds de eerste editie in 2009. De vesting van Namen — die in verschillende bouwfasen meer dan duizend jaar oud is en in zijn huidige vorm ongeveer 200 jaar bestaat — vormt opnieuw het decor voor een technisch zwaar parcours dat dit jaar door parcoursbouwer Erwin Vervecken flink werd hertekend.
Belangrijke wijzigingen: de start is veel korter, het openingsstuk bevat scherpe haakse bochten en flink hoogteverschil, waarna een snelle bosafdaling naar de befaamde kasseienklim leidt — een strook die powermensen zoals Mathieu van der Poel ideaal ligt. Daarna volgt de steile, schuine afdaling van Namen die bij modder snel verraderlijk wordt. Verder veel modderstroken, technische passages en draagstukken; de finish is midden op de Citadel. Het weer ziet er naar uit dat het droog blijft met ongeveer 8°C en een gematigde zuidwestenwind, wat de kans op een modderfestijn verkleint.
Tijden: damesstart 13.40 uur (finish 14.30), herenstart 15.10 uur (finish 16.10). Nederlandse kijkers kunnen kijken op Eurosport 1, HBO Max en NOS.nl; Belgische zenders zijn Pickx Sports 1 / Telenet Play Sports (niet VRT 1).
Favorieten vrouwen: recordhoudster Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) geldt als topkandidate en wil haar dominantie voortzetten; recent persoonlijk leed (het overlijden van haar moeder na de Wereldbeker in Sardinië) maakt dat ze extra gemotiveerd aan de start staat. Ceylin Alvarado (winnares van de afgelopen twee edities) is er ook als haar knie meewerkt. Puck Pieterse maakt haar seizoensdebuut in Namen en kan meteen meedoen om podiumplaatsen. Verder gelden Sara Casasola, Europees kampioene Inge van der Heijden, Aniek van Alphen en sterke Nederlanders en Belgen als potentiële bedreigers.
Favorieten mannen: het startveld is tot nu toe het sterkst van het seizoen. Mathieu van der Poel, vijfvoudig winnaar in Namen, maakt zijn rentree en mikt op nummer zes; het parcours met kasseienklim past perfect bij zijn stijl. Thibau Nys is een van de weinigen die hem kan bedreigen. Alpecin‑Deceuninck staat sterk met ook Tibor Del Grosso, Jente Michels en Niels Vandeputte. Crelan‑Corendon brengt een breed contingent met Laurens Sweeck, Emiel Verstrynge en anderen, terwijl namen als Michael Vanthourenhout (titelverdediger), Ryan Kamp, Cameron Mason, Toon Aerts en Mees Hendrickx eveneens scherp zijn.
Kortom: een tactisch en fysiek belastende cross op een prestigieuze locatie, met topfavorieten die om de overwinning strijden en een startlijst die vooral bij de mannen ongekend sterk oogt.