Voorbeschouwing Wereldbeker Namen 2025 | Van der Poel, Del Grosso én Pieterse vallen de vesting aan
In dit artikel:
De Wereldbeker veldrijden keert terug naar Namen, waar de Citadelcross zondag weer het seizoen kleur geeft. Het parcours rond de imposante vesting — een herkenbaar bouwwerk dat er in zijn huidige vorm ongeveer 200 jaar staat, na meer dan duizend jaar geschiedenis — geldt als een van de fraaiste en meest spectaculaire manches op de kalender. Sinds de eerste editie in 2009 groeide de wedstrijd snel uit tot een mythische ontmoeting tussen klimwerk, technische passages en steile afdalingen.
Belangrijke namen tekenen present. Mathieu van der Poel, recordhouder bij de mannen en vijfvoudig winnaar in Namen, keert terug en behoort opnieuw tot de topfavorieten. Bij de vrouwen is Lucinda Brand de grootste naam op de startlijst: zij schreef de Citadelcross vier keer op haar naam en wordt gezien als de te kloppen renster. Ook Ceylin del Carmen Alvarado (winnaar van de afgelopen twee edities) en Puck Pieterse (die haar seizoen in Namen begint) maken de strijd interessant. Michael Vanthourenhout is de titelverdediger bij de mannen na zijn zege dit jaar in Sardinië; andere kanshebbers zijn onder meer Thibau Nys, Tibor Del Grosso, Joris Nieuwenhuis en een sterk collectief van Crelan-Corendon met Laurens Sweeck en Emiel Verstrynge.
Parcoursbouwer Erwin Vervecken voerde voor 2025 forse wijzigingen door. De start is ingekort en het aanvankelijke technische deel bevat nu krappe, haakse bochten in plaats van een lus. Na een snelle afdaling door het bos wacht de befaamde kasseienklim — een stuk dat vermogen beloont en ideaal is voor renners die bergop kunnen doortrekken — gevolgd door de schuine, verraderlijke afdaling waar valpartijen bij natte omstandigheden op de loer liggen. Verder zijn er meerdere modderstroken en technische secties waarin lopen en herhaald optrekken bepalen wie het beste overeind blijft; de finish ligt middenop de Citadel, wat een fraai decor biedt voor de finale.
Weersvoorspelling wijst op een redelijk droge dag met zo’n 8 graden en een matige zuidwestenwind. Voor liefhebbers van modderige veldritten is dat een teleurstelling: zonder regen blijven veel passages droog en sneller dan wanneer het een echt ploeterfestijn wordt.
Tijden: vrouwen starten om 13.40 uur en finishen rond 14.30 uur; mannen starten om 15.10 uur met finish rond 16.10 uur. Nederlandse kijkers kunnen de Wereldbeker op zondag vanaf 13.30 uur volgen via Eurosport 1, HBO Max en NOS.nl; in België is de wedstrijd te zien op Pickx Sports 1 / Telenet Play Sports (niet op VRT 1).
Kortom: een traditioneel hoogtepunt met vernieuwd parcours en een streepje historie als decor; met Van der Poel en Brand voorop en een brede selectie sterke kanshebbers belooft Namen opnieuw een prikkelende crossdag te worden.