Vorig jaar 2e, maar nu verloor Almeida 23 minuten in eerste bergrit Vuelta

In dit artikel:

João Almeida beleeft een dramatische Vuelta a España. De Portugese renner van UAE Team Emirates-XRG gold vooraf als schaduwkopman achter Tadej Pogacar, maar staat na vier ritten al kansloos in het klassement. Zijn tegenvallende seizoen volgde op een infectie, waardoor hij de Giro d’Italia en Tour de France miste, en een crash in de Ronde van Polen die zijn voorbereiding verstoorde.

In de zware vierde etappe door de Pyreneeën reed Almeida lek op de eerste beklimming. Hij verloor daarna de aansluiting met de voorste groep en kwam als 115e over de finish, bijna 23 minuten na Pogacar, die solo won. Volgens Almeida gebeurde de lekke band op het slechtst mogelijke moment; door het hoge tempo van Decathlon CMA CGM kon hij niet terugkeren.

Almeida finishte in een grote gruppetto van bijna honderd renners. Omdat de verschillen door Pogacars vroege aanval enorm waren, werd de tijdslimiet verruimd. De groep wist daardoor veilig de finish te bereiken.